Pour beaucoup d’élèves, le choix du lycée français est un choix familial. Les parents, voire même les grands parents y sont allés. La trajectoire est donc souvent toute tracée et l’élève qui débute l’école française dès son plus jeune âge ne perçoit son impact réel que tardivement.
Mêlé à des enfants de toutes nationalités, confronté à la langue du pays d’accueil et au français comme langue d’enseignement, l’élève construit ses apprentissages dans un univers de références multiples. Les formes de socialisation passent par une acculturation aux règles et principes de l’enseignement français mais s’entremêlent aussi des histoires de vie des camarades qui ont vécu dans un autre pays, ont sillonné de nombreux continents avec leurs parents ou sont tout simplement nés sur place.
L’inter et le multiculturel dans un établissement français se côtoient, s’affrontent, s’enrichissent mutuellement. Cette identité plurielle crée un attachement à comprendre ce qui est différent et facilite aussi le décodage du pays d’accueil, grâce à tous ceux et celles qui sont ancrés dans la culture locale. Les idées et les valeurs de la culture française sont un ciment de l’identité européenne et les jeunes français, espagnols et portugais formés sur les bancs de la même école se forgent ainsi un avenir commun.
En ce sens, la langue française est synonyme dès le plus jeune âge, d’ouverture d’esprit mais aussi d’esprit critique. Elle est associée aux valeurs d’universalisme mais aussi de modernité que véhiculent les programmes scolaires français tout en s’adaptant aux spécificités du pays. Plus que l’apprentissage fonctionnel d’une langue de communication, le français devient pour beaucoup de jeunes une forme de pensée, une façon de raisonner et de comprendre le monde.
Les anciens élèves sont nombreux à se souvenir de l’école maternelle où ils ont appris en deux langues à jouer, lire, compter, réciter des poésies. Cette marque identitaire se consolide tout au long de la scolarité. Les jeunes garçons et filles des lycées français construisent et développent assez facilement des compétences plurilingues qui les aideront ensuite dans leurs études et leurs projets de vie.
Une préparation aux meilleures universités et de fortes chances de faire partie d’une élite sociale, culturelle, intellectuelle, économique, dans un espace professionnel de plus en plus mondialisé.
La langue et la culture françaises en Espagne et au Portugal, loin d’être affaiblies par les crises économiques européennes, ont gardé une vitalité incontestable. Les apprenants de français ont compris qu’il s’agit là d’un plus indéniable pour faciliter la mobilité et l’employabilité des jeunes et des adultes.
Les anciens élèves des lycées français privilégient les études longues dans les meilleures universités, profitant largement de l’atout que représentent les nombreux double – diplômes au niveau master. Le français est un atout pour accéder au marché du travail francophone et international en quête de jeunes talents plurilingues.
Isabelle MARCHI-BARBAUX, Inspectrice d’académie, Conseillère culturelle adjointe à l’Ambassade de France en Espagne (2010-2014).
