Le lycée Molière de Villanueva de la Cañada a fait venir Sylvestre Maurice, un planétologue de l’Institut de recherche en astrophysique et planétologie (IRAP). Il est l’un des responsables de l’astromobile “ChemCam” de la mission internationale de la NASA “Mars Science Laboratory”. Il a offert deux conférences aux élèves de Secondes, 1ères et Terminales. La deuxième, ensuite, a été donnée aux écoliers de CM2.

planetes (Opti)La caméra chimique ChemCam est issue d’un partenariat entre l’université Toulouse III , le CNES et le CNRS et, à travers ses structures de recherche, l’IRAP et le groupe d’instruments scientifiques de l’Observatoire Midi-Pyrénées (OMP). Elle étudie si, dans le passé, la planète Mars a pu être habitable.

M. Maurice, astrophysicien et astronome à l’observatoire Midi-Pyrénées, a expliqué aux élèves les origines de la mission et ses objectifs (déterminer s’il y a eu à un certain moment des signes de vie sur mars, caractériser son climat, observer sa géologie et préparer une exploration humaine). Il a exposé les découvertes faites pendant ces 3 années d’exploration de la planète rouge (plus de mille jours martiens).

Les élèves, ainsi que leurs professeurs, ont pu voyager à travers ses récits, et sont sortis avec des étoiles pleins la tête !